La rencontre entre Johnny Franck et Jeremy McKinnon ressemble à un scénario écrit d’avance. Avec “ALWAYS LET YOU DOWN”, Bilmuri et A Day To Remember livrent une collaboration aussi évidente qu’attendue, née d’une séance de musculation improvisée et transformée en véritable sommet du metalcore moderne. Entre nostalgie, émotion et riffs massifs, ce titre annonce en grande pompe l’arrivée du nouvel album KINDA HARD !
Tout commence dans une salle de sport de Nashville. Alors qu’il s’entraîne avant une session studio, Johnny Franck aperçoit Jeremy McKinnon. Fan du projet Bilmuri depuis la sortie de AMERICAN MOTOR SPORTS, le chanteur d’A Day To Remember s’approche et lui propose spontanément d’écrire ensemble. La réponse fuse immédiatement : “Qu’est-ce que tu fais dans trente minutes ?“
Malgré des répétitions importantes prévues pour la tournée Maximum Fun, Jeremy McKinnon décide de tout réorganiser. “Ce n’était pas le bon timing, mais je suis un énorme fan de sa musique, je voulais faire cette session“, explique-t-il, convaincu qu’il était hors de question de laisser passer l’occasion.
Quelques minutes plus tard, le chanteur rejoint Franck en studio, où se trouvent déjà la chanteuse Sasha Sloan, le producteur Will Carlson et Cody Quistad de Wage War. Après avoir terminé un premier morceau destiné à l’album, Noah Sebastian de Bad Omens passe également par là. “Il y avait vingt ans de metalcore dans la même pièce“, sourit Johnny Franck, encore impressionné par cette réunion improbable. C’est dans cette ambiance survoltée que naissent les premières idées de “ALWAYS LET YOU DOWN”.
Le morceau se construit autour d’un thème intime et mélancolique. Le narrateur s’y décrit comme incapable d’être à la hauteur pour ceux qu’il aime, résumé par le refrain : “Tell me you don’t want me around / ’Cause I’ll always let you down.” (“Dis-moi que tu ne veux plus de moi, parce que je finis toujours par te décevoir“).
Johnny Franck explique que cette sincérité s’est imposée naturellement pendant l’écriture : “Les musiciens sont souvent très autocritiques. Ce sentiment d’être le problème dans une relation, tout le monde dans la pièce s’y reconnaissait, donc les paroles sont venues très facilement“. Il insiste également sur l’importance de l’atmosphère en studio : “Une salle d’écriture est un endroit sacré. On peut être vulnérable sans être jugé. La meilleure idée gagne, peu importe de qui elle vient“.
Après l’enregistrement des voix, le morceau prend une nouvelle dimension lorsque Jeremy McKinnon propose d’ajouter un breakdown final typiquement A Day To Remember. En tournée avec Bad Omens au moment du mix, Bilmuri laisse le producteur travailler sur cette section, que McKinnon retravaille ensuite pour lui donner “le traitement McKinnon complet“.
Le résultat devient le point culminant du titre, et même de l’album selon Franck : “Ce passage est le sommet du disque, pas seulement de la chanson“.
Le clip, fidèle à l’humour absurde de Bilmuri, montre les deux musiciens s’affronter dans un combat improbable mêlant catch improvisé, armures médiévales et épées. Jeremy McKinnon raconte qu’il n’avait reçu qu’une seule consigne avant le tournage : venir en sweat et en hoodie. “Une fois en armure avec des armes médiévales, tout devient possible“, plaisante-t-il, évoquant une ambiance totalement spontanée.
Pour Johnny Franck, le résultat résume parfaitement la collaboration : “Entre la chanson et la vidéo, on a vraiment l’impression d’un mélange parfait à 50/50 entre Bilmuri et A Day To Remember“.
“ALWAYS LET YOU DOWN” figurera sur KINDA HARD, le nouvel album de Bilmuri attendu le 10 avril via Columbia Records. Le disque promet encore plusieurs surprises, dont un invité mystère sur le morceau “WHERE TO FIND ME”. Franck révèle que cette participation est née d’un appel lancé sur les réseaux sociaux pour trouver le solo idéal, avant de choisir finalement un guitariste venu d’un pays voisin du Royaume-Uni.
De son côté, Jeremy McKinnon travaille déjà sur la suite de Big Ole Album Vol. 1 avec A Day To Remember et n’exclut pas de renouveler l’expérience avec Bilmuri : “Johnny est quelqu’un de sincère, on dirait qu’on se connaît depuis toujours. S’il veut refaire une chanson, je suis partant. Il faudra juste qu’on se retrouve dans la bonne salle de sport“, plaisante-t-il.
Née d’un hasard aussi improbable que parfait, la rencontre entre Bilmuri et A Day To Remember donne naissance à l’une des collaborations les plus naturelles de la scène alternative actuelle. Avec son équilibre entre nostalgie metalcore, refrains fédérateurs et humour décalé, “ALWAYS LET YOU DOWN” s’impose déjà comme un moment fort de 2026 et confirme que KINDA HARD pourrait bien marquer un nouveau cap pour Johnny Franck.
