Hällas – Panorama

Il fait froid, il fait moche, vos collègues vous gonflent et, à peine remis des fêtes de fin d’année, le cercle sans fin des cagnottes d’anniversaire reprend ses droits. Vous êtes à ça, mais alors à ça de tout plaquer pour aller élever des chèvres dans le Larzac. Mais, très honnêtement, ce ne serait pas raisonnable. D’abord, vous n’y connaissez rien en élevage caprin. Ensuite, la situation géographique du Larzac vous est incertaine (ndlr : c’est entre l’Aveyron, le Gard et l’Hérault, et on y fait du Roquefort).

Heureusement, une solution plus sûre existe. Hällas, prophètes auto-proclamés de l’adventure rock, viennent de sortir leur 4ᵉ album. Le bien nommé Panorama marque aussi une étape décisive, car il s’agit du premier disque paru sur le propre label du groupe, Äventyr Records. Un choix qui signe souvent la maturité d’un groupe confiant, prêt à assumer pleinement ses ambitions créatives. Le voyage s’annonce grandiose.

À l’aventure !

La liberté créative de la sortie indépendante se concrétise dès le premier titre de l’album. “Above The Continuum”, colosse de 21 minutes, est un morceau épique composé de multiples mouvements. Ce morceau-fleuve embarque l’auditeur dans une véritable épopée sonore. Tonnerres de drums, magmas bouillonnants de synthétiseurs, chœurs épiques au mellotron, escapades heavy, rythmes galopants et leads de guitares chevaleresques : tout y est.

Cette œuvre, aussi grandiose que grandiloquente, nous place en témoins lointains d’un univers qui s’écroule face à la négligence et aux mauvais choix humains. Centrale, la voix si reconnaissable de Tommy se pose en conteur des événements, tel un druide qui a connu toutes les époques et vu tous les temps. Musicalement, ce titre emprunte autant à Wishbone Ash qu’à Goblin, Genesis ou Uriah Heep, sans jamais tomber dans la redite. Un tour de force qui vous fera, à coup sûr, oublier la morosité du trajet quotidien sur la ligne 13 du métro parisien.

Et pour donner suite à cette odyssée sonore, quoi de mieux que d’enchaîner avec un potentiel tube FM ? “Face Of An Angel” nage en plein délire rétro-futuriste et allie magie du sound design, rythmes syncopés et riffs de guitare savoureux, tout en offrant le refrain le plus accrocheur du disque. Si vous aviez découvert Hällas avec son single “Star Rider”, vous tiendrez certainement ici votre nouveau morceau favori.

Les chroniques d’un monde en chute

Après cette entrée en matière flamboyante, le groupe refuse de lever le pied. “The Emissary” poursuit l’offensive avec la même fougue épique. Les guitares jonglent entre envolées héroïques et riffs heavy, tandis que la section rythmique galope sans relâche sur un tapis de synthés brumeux.

Puis vient “Bestiaus”, ballade inattendue qui offre enfin une respiration. Dans cet arrangement dépouillé piano-voix, Tommy endosse le rôle d’un être confronté à la désolation, victime de ses propres choix. Aveuglé par des promesses de grandeur et une confiance démesurée, il incarne une chute intime. Le morceau tisse un fil narratif avec “Above The Continuum” et confirme ce que Hällas fait de mieux : utiliser l’imaginaire fantasy comme miroir tendu à notre monde en crise. Un titre aussi surprenant qu’indispensable à l’équilibre du disque.

Arrive alors le moment où l’on réalise que Panorama n’est pas seulement une succession de bons morceaux, mais un véritable grimoire mis en musique. Les transitions entre les pistes, les rappels de thèmes et les variations de motifs mélodiques composent une carte secrète. Ainsi, un fil d’Ariane se dessine pour qui accepte de s’immerger pleinement dans l’album.

L’ascension finale

“At The Summit”, ultime étape de ce disque-voyage, est un titre volcanique. De son introduction aux accents médiévaux à son épique outro spatiale, le groupe nous fait vivre une bataille grandiose d’inspiration proto-metal. Les orgues y affrontent sans relâche des cavalcades de drums et des leads éruptifs.

La production, d’une précision quasi maniaque, réussit surtout un pari rare : faire coexister la chaleur granuleuse du rock 70’s avec la puissance et la netteté des standards actuels. Rien ne déborde, mais rien n’est bridé; le son respire, s’enfle, explose, puis se retire, de sorte qu’un motif de mellotron ou une ligne de chant puisse prendre toute la lumière.

En refermant ce voyage, on a moins l’impression d’avoir écouté un disque que d’avoir traversé un rite initiatique. Hällas y manipule ses influences comme un alchimiste ses ingrédients, mêlant prog, heavy, rock psyché et soundtrack 70s à l’italienne. Il en tire une pierre philosophale sonore qui lui est propre. Un tour de force absolument magistral, qui voit le groupe explorer ses racines et interroger le monde qui l’entoure. Avec Panorama, Hällas écrit le chapitre suivant de son épopée en ouvrant sans cesse de nouvelles routes dans sa propre mythologie sonore.