As Everything Unfolds – DID YOU ASK TO BE SET FREE?

Treize ans d’existence, trois albums, et une montée tardive sur le devant de la scène : As Everything Unfolds continue de tracer sa route à son rythme. Mais à l’heure où le groupe franchit un cap avec sa signature chez Century Media Records, la question devient inévitable : cette progression s’accompagne-t-elle d’une véritable prise de risque ?

Difficile d’ignorer non plus le contexte émotionnel qui entoure ce disque. La disparition de l’ancien batteur Jamie Gowers plane encore, et l’album s’imprègne logiquement de thématiques sombres, centrées sur les relations humaines, leur intensité et leur potentiel destructeur. Sur le papier, DID YOU ASK TO BE SET FREE? promet une plongée frontale dans des émotions à vif. Dans les faits, le résultat se révèle plus contrôlé que réellement viscéral.

L’énergie… sous contrôle

Impossible de nier l’efficacité immédiate de certains titres. “DENIAL” ouvre les hostilités comme une déflagration, porté par un tempo effréné et une tension constante. “GASOLINE” ou “IDOLS” confirment cette dynamique, s’appuyant sur des structures solides et une alternance bien rodée entre agressivité et mélodie.

Mais très vite, un schéma se dessine. Chaque montée semble calibrée, chaque explosion parfaitement anticipée. Là où l’on attendrait une perte de contrôle, As Everything Unfolds reste constamment sur la ligne, sans jamais réellement la franchir.

Au centre de tout ça, Charlie Rolfe livre pourtant une prestation irréprochable. Son chant clair accroche instantanément, ses passages plus rugueux apportent du relief, et c’est bien souvent elle qui insuffle l’émotion que l’instrumentation peine parfois à libérer totalement. Mais même cette performance ne suffit pas toujours à casser cette impression de maîtrise excessive.

Des tentatives trop timides

Le groupe tente bien quelques échappées. “SET IN FLOW” injecte une dose d’électronique avec ses effets vocodés et ses textures modernes, tandis que “REVERIE” s’aventure sur des terrains plus atmosphériques. Des idées intéressantes… mais jamais poussées assez loin pour réellement déstabiliser l’auditeur.

Même constat du côté de “WHAT YOU WANTED”, pourtant renforcé par la présence de Dani Winter-Bates de Bury Tomorrow. Le morceau gagne en densité, mais reste enfermé dans un cadre trop balisé pour marquer durablement.

On devine une envie d’élargir le spectre, d’explorer autre chose… sans jamais accepter de lâcher prise.

Le piège de l’efficacité

Et c’est là que l’album se heurte à sa propre limite. À force de vouloir tout maîtriser, production impeccable, structures lisibles, refrains accrocheurs, As Everything Unfolds finit par lisser ce qui aurait pu faire sa singularité.

Certains passages, avec leurs rythmiques très propres et leurs refrains ultra accessibles, flirtent même dangereusement avec un formatage radio friendly. Une orientation qui tranche avec les thématiques sombres abordées et crée un léger décalage, comme si le fond cherchait à déborder… mais que la forme le retenait systématiquement.

Dans un paysage où des groupes comme Spiritbox ou Future Palace parviennent à imposer une identité forte, As Everything Unfolds donne ici l’impression de cocher toutes les bonnes cases sans jamais vraiment sortir du cadre.

Un album qui glisse plus qu’il ne marque

Le constat est frustrant. Car DID YOU ASK TO BE SET FREE? n’est pas un mauvais disque, loin de là. Il est même redoutablement efficace à court terme. On se surprend à revenir sur certains morceaux, à se laisser porter par l’énergie de “GASOLINE” ou les refrains de “IDOLS”.

Mais une fois l’écoute terminée, peu de choses persistent vraiment. L’album glisse, s’écoute facilement… puis s’efface presque aussitôt dans la masse des sorties actuelles. As Everything Unfolds semble avoir trouvé une formule qui fonctionne. Le problème, c’est qu’elle fonctionne un peu trop bien, au point de ne plus surprendre.