Alter Bridge – Alter Bridge

Huit albums au compteur, et toujours cette même exigence. Avec son nouvel album éponyme, Alter Bridge, le groupe américain de metal alternatif démontre une fois encore sa capacité à conjuguer puissance, mélodie et maturité artistique. En douze titres denses et habités, le quatuor s’inscrit dans la continuité de son héritage tout en insufflant une dynamique résolument contemporaine, portée par une cohésion de groupe irréprochable.

La formule tient bon 

Enregistré au mythique Studio 5150 d’Eddie Van Halen à Los Angeles, ce nouveau disque revêt un grain heavy et mélodique immédiatement identifiable. “Silent Divide” ouvre les hostilités sur un mur de saturation et de basses profondes, avant de s’illuminer d’un refrain porté par la voix chaleureuse de Myles Kennedy. Une entrée en matière qui tease un album efficace, fidèle à la formule Alter Bridge.

Le socle de l’ensemble repose sur une section rythmique d’une solidité implacable, incarnée par le duo Brian Marshall/Scott Phillips. La basse, à la fois heavy et groovy, imprime une dynamique constante, tandis que la batterie, lourde et précise, sait se montrer suffisamment aérée pour laisser la mélodie s’élever sans contrainte.

Autre pilier incontournable d’Alter Bridge : la fusion vocale Kennedy/Tremonti. Leurs voix se superposent, se complètent et se répondent dans des harmonies légèrement dissonantes qui participent pleinement à l’identité sonore du groupe. C’est sur “Disregarded” que cette alchimie atteint son paroxysme, évoquant parfois Alice In Chains, tant par le jeu des harmonies vocales que par les guitares saturées et graves.

Si Myles Kennedy demeure le chanteur principal, Mark Tremonti s’offre également un moment de mise en lumière sur “Tested And Able”. Sa voix feutrée guide un morceau dont l’introduction lourde et puissante laisse progressivement place à une atmosphère plus douce et introspective, rappelant que les apparences peuvent être trompeuses.

Enfin, un album d’Alter Bridge ne serait rien sans sa ballade émotionnelle. Après “Wonderful Life” ou “Blackbird”, c’est “Hang By A Thread” qui nous émeut. Portée par une mélancolie poignante, cette ballade évoque un monde en équilibre fragile, suspendu à un fil. Pourtant, la mélodie, teintée de blues et de folk, reste porteuse d’espoir et offre un moment de respiration au cœur de ce disque résolument heavy. 

Un renouveau subtil

Avec cet album, Alter Bridge atteint un nouveau stade de maturité. Après plus de vingt ans de collaboration, l’alchimie entre les membres est toujours aussi évidente, portée par une fraternité musicale qui ancre le groupe dans le présent. Celle-ci se traduit par un retour à l’essentiel : une écriture plus épurée, directe et efficace, jusque dans une pochette sobre, sans artifices.

Derrière cette apparente simplicité se cache pourtant un travail de précision et de technicité particulièrement abouti. Pour la première fois, Alter Bridge propose un titre dépassant les neuf minutes, véritable synthèse de l’album. “Slave To Master” s’ouvre sur une introduction trompeuse, laissant croire à une seconde ballade, avant de basculer vers une dynamique plus rapide et plus dense. Même en toute fin de disque, le groupe refuse la facilité et démontre qu’il n’a rien perdu de son intensité.

Puis, comme pour prolonger cette montée en puissance, Myles Kennedy et Mark Tremonti s’engagent dans un long dialogue guitaristique, un solo étiré sur près de trois minutes qui met en lumière un savoir-faire instrumental incontestable. Émouvant, immersif et maîtrisé, ce passage élève le morceau sans jamais sacrifier la mélodie. “Slave To Master” s’impose ainsi comme une pièce complexe mais accessible, qui reflète toute la maîtrise technique du groupe au service de l’émotion.

Entre doute et mélancolie

Si “Slave To Master” se termine sur une fin planante, elle laisse aussi le doute s’installer. La dernière phrase “So where do we go?“ résonne comme une véritable question existentielle. Bien plus qu’une simple conclusion, le morceau interroge la place de l’humain dans un monde où l’intelligence artificielle prend de plus en plus d’importance. Pourtant, Alter Bridge rappelle par son savoir faire musical que rien ne peut remplacer la cohésion et l’alchimie du groupe.

Cette volonté de poser des questions et d’exprimer des doutes se fait sentir dès l’ouverture de l’album. “Silent Divide” s’ouvre sur la phrase “How long will you hold your tongue this time?“, rappelant que le silence peut parfois devenir une arme face à des situations toxiques. Ce huitième album plonge dans l’anxiété, le désespoir, le regret et l’amertume, des thèmes sombres mais universels qui donnent au disque toute sa force humaine.

Avec ce huitième album, Alter Bridge signe une étape importante de sa carrière. Cette sortie éponyme affirme un retour aux fondamentaux, enrichi d’une touche de modernité maîtrisée. La formule reste redoutablement efficace : des riffs lourds et accrocheurs, une section rythmique solide, et des voix toujours aussi complémentaires. Une agréable surprise en ce début d’année, et un retour en force convaincant pour les Floridiens.